昼ごろ、まあ近所を走るくらいならと思い、TCR-2で湘南台に出てきた。近所の吉野家で済ませようと思っていたのだが、これがびっくりするような混雑振りだったので、諦めたのだ。多分、吉牛最期の日を前にした駆け込み需要だろう。
　湘南台で湘南家のラーメン(びっくりするほど美味くは無いが、なぜか通ってしまう店)を食ったら、外の冷気で更に喉がつらくなっていた。さっさと帰宅して、また布団に横になっていた。
　21:00からのNHKスペシャルを見た。今夜のNHKスペシャルは見ていて面白い自然科学もの。「探検　溶かされた大地　～謎の洞窟に原始の命を追う～」
　メキシコの中部を流れる川の支流の一つ、この源流にある洞窟が、世界中の生物学者たちの注目を集めている。この洞窟から流れ出ている細い川は、なぜか白く濁っている。実は、この川には大量の石灰が含まれている。この一帯は、かつては浅い海の底で、大量の貝(牡蠣の仲間)の死骸が降り積もり、それがやがて岩となった地層で出来ているのだ。その豊富な石灰は、川のあちこちに、鍾乳洞に見られる棚田のような地形を作り出している。
　川の源流は、全長500mほどの洞窟に繋がっている。内部は有毒の亜硫酸ガスに満たされており、マスク無しで足を踏み入れるのは危険だ。マスクは有毒物質を吸着するようになってはいるが、フィルタは2時間程度しかもたない。
　洞窟は内部で細かく枝分かれしており、そこここに異様な地形を形作っている。入り口付近にあるのは、まるでなにかに溶かされたような、鋭いナイフのように尖った部分を持つ岩肌だ。また表面がペースト状のものに覆われた岩肌も、更に奥へと行くと見えてくる。岩を溶かしたものの正体は、小さなバクテリアたちだった。この洞窟には亜硫酸ガスを取り込んで、硫酸を排出するバクテリアが生息している。彼らが作り出す強い硫酸が、岩肌を溶かしていたのだ。そのバクテリアが糸状に連なって出来る、異様なものも見つかっている。
　これらのバクテリアはどこからやってきたのだろう。亜硫酸ガスを代謝して硫酸を排出するようなバクテリアは、地表には見当たらない。このバクテリアには、おそらく酸素は活性が高すぎて、有毒なのではないかと思われる。
　実は、このバクテリアは、地中奥深くの岩盤に潜み、地下から噴出する亜硫酸ガスと共に現れたものなのだ。洞窟を満たす亜硫酸ガスは、洞窟内に多数存在する穴から、多くは水と共に噴出している。地殻の奥深くには、マグマから湧き上がってくるガスを代謝して生きる微生物が、多数生息していることが分かってきた。これらの生物の総質量を推定すると、地表に住む生物全体の数倍というとてつもない値が示されている。彼らは、まだ酸素濃度が高くない原始地球に生まれ、葉緑素を獲得した藻類によって酸素濃度が急上昇すると主に、地球の奥底に封じ込められていた微生物たちなのだ。そもそも、生命が誕生したのは、比較的環境の安定した近くの奥底だという説もある。
　洞窟内には、このバクテリアを基底にした生態系が築かれている。洞窟内を流れる川には、洞窟外の下流にも見られる小魚が住んでいる。しかし、洞窟内のそれは、酸素濃度が低い洞窟内の水質に適応した、ヘモグロビンを多量に持つ種類だ。またその小魚を食すウナギの仲間までいる。生息数はごく少ないようだが、これも洞窟内の環境に適応したものだ。蚊やこうもりも生息している。
　洞窟の最深部は、亜硫酸ガスの濃度が特に高く、研究者たちも数えるほどしか足を踏み入れてなかった。ここに入るには、マスクでは能力が不足しており、外部からボンベで空気を供給する型のマスクが使われる。
　そこは濃い亜硫酸ガスが岩の表面に硫黄を析出させ、花畑のように広がった空間だった。美しくはあるが、さりとてマスクを外せば人間は長くは生きていられない。人間にとって苛酷な環境ではあるが、そこに住む生き物たちにとっては、まさに楽園なのだろう。

　金曜の夜から、いまいち体調不良だった。昨日のツーリングの間は安定していたのだが、やはり体に響いたのか、帰宅してから咳が出るようになった。というわけで、インフルエンザ決定。前に胃腸がハングアップした件は、もしかしたら食中毒の類だったのかもしれない。
　これはダメだと思い、布団でゴロゴロしながら、わざと汗をかいて発熱を促進する作戦に出た。熱は一時だけ上昇したが、その後はほぼ平熱のままだ。汗をかなりかいたせいか、それほど症状は悪化させずにすみそうだ。が、喉が既にやられており、この点がつらい。今日はどこにも出られないなと思った。
　そこで、新ドメインの立ち上げ作業に着手した。CMSは新進のNucleusに決定。日本語関連の資料も整備されつつある。ロリポップサーバにもユーザがいるので、運営には問題無さそうだ。MovableType(以下MT)がPerlベースなのに対し、NucleusはPHPベースになっている。片手に数えられる程度のソースを読んで比較した印象だが、Perlが汎用性が高すぎてごちゃごちゃしたコードになりやすいのに対し、PHPは割りと読みやすいソースを書きやすい傾向を感じた。まあ、Perlの場合は自然暗号化効果という難物も関わってくるが(爆)。達人の書いたPerlコードは、素人の僕には暗号と変わりまっしぇん。
　しかし、MTがBlogのトレンドリーダーという感じで、新しい規格の先頭に立っているのに対し、Nucleusはちょっと遅れをとっている感じがする。でもNucleusの開発速度もそこそこ上がっているようだし、人的資源も増えているようなので、プラグインが使いやすそうなこちらに決定した。実際にはMT以外でとなると、これが最右翼になってしまったわけだが。
　まずはレンタルスペースの設定を案内メールやウェブのヘルプを参照しながらやっておいた。必要十分な情報が揃っており、好感が持てる。ロリポップサーバ、なかなかいいようだ(でもやはり名前は何とかならぬものかっ)。
　次にNucleus CMS Japanを参照しながら、Nucleus2.0日本語化バージョンをダウンロード、設定する。サクサク進んで、1時間後にはほぼ完璧に動いていた。PHPとMySQLが標準装備なレンタルスペースなので、悩む部分が無かったくらいだ。インストールしたきりの状態ではコメント機能しかないので、TrackBackを実現するプラグインを探し出す。最初、TrackBackは標準装備だろうと思い込んでいたのだが、実は2.0では未実装だったのだ。2.5では実装されたらしいので、TrackBackをうまく移行できるか、少し不安だ。そもそも、TrackBackという思想そのものに疑問を持っていた(だって、インターネットにリソースを持っている人同士にしか意味が無いし、その意味では新たなデジタルディバイドの元といえるかもしれない)のだが、ならコメント機能も付けちゃえばいいじゃないかと気が付いたので、ミーハーな俺様は早速手を出したわけだ。ついでに、コメント機能も、標準ではコメント画面へのリンクを出しているだけなので、コメント入力エリアも表示させてしまうプラグインを入れておいた。でもちょっと表示がうるさいかな。もしかしたら、実際の運用では消すかも。
　後はpermalinkくらいは付けたいところだ。しかし、それですぐ公開というつもりは無い。まだまだNucleusの全貌を掴んでないのだ。いろいろ遊んで、新しいウェブページのデザインをして、それから公開という流れにするつもりだ。3月には公開できるかなあ。
　ここにBlogを移しても、旧ページはSouth of Heavenに残しておくつもりだ。
　最後はおうちサーバに集約してしまうかもしれないが。