今日は平野氏が企画してくれた武蔵野ポタに参加する。近場で楽しそうな企画なのだが、今日は出勤日という人も多く、蓋を開けてみれば僕の他はkimrin姐さんだけの参加となった。
出発地の保谷まではJRで池袋に、そこから西武鉄道に乗り換えることになる。駅は隣接しているが、連絡通路もないので乗り換えは面倒だ。Bromptonで出動することにした。
保谷に着くと、kimrin姐さんの他、何故か戸田さん、いや谷口さん、いやkimrin旦那氏が待っていた。ただしここでお見送りだそうな。
まず向かったのが
東大農場。東大の実験農場で、平日の火曜日~金曜日で公開されている。戦前に駒場から移転してきたそうで、その当時の古い建物が残っている。これは
研修所。現役で使われているそうだ。
今日のお目当てのポプラ並木まで来ると、
サイロと併せて写生中の方々と遭遇。ポプラ並木は台風の時に倒れて農場にダメージを与えるので、伐採されると言うことだ。またサイロも既に使われてないので、同じく取り壊し予定だ。この風景が見られるのも、あとわずかのことだ。なんでも、ここに道路を通すんだとか。
農場内には地元ボランティアが運営している
資料館があった。ボランティアのおじさんに捕まり、通り一遍の説明を受けた。ここで乳牛を飼っていた頃、ここから『東大牛乳』なるブランドで出荷されていたそうだ。へえー。
ここらで食事でしょ、ということで、大助うどんに寄る。800円とちょっとお高いが、
どえらい盛りのうどんが供される。これは熱盛りと冷や盛り。僕は普通に肉うどんを頼んだのだが、
この有様だ。駅うどん2杯分くらいあったか。
おやつに
ケーキを買って、和光市と練馬区の間公園で分けあっていたら、遠足らしい小学生たちがぞろぞろと近くを通過して行く。落ち着かない気分でケーキを腹に収めた。
朝霞駐屯地の周囲をぐるりと走る。警戒中の隊員に狙撃されないよう小刻みに移動しながら走り回った。
この先、黒目川という荒川の支流に沿って走る。上流にある妙音沢という水源地が目的地だった。長閑な川沿いのサイクリングコースを走り続け、南岸のサイクリング向きとは思えない砂利道を少し入ると、意外にきれいに整備された
沢が現れた。この奥に水源がある。ここは武蔵野丘陵が川へと落ち込む段丘の淵にあり、武蔵野の平原に降り注いだ雨が、地下水として湧出しているものだ。なので、水源のすぐ裏手には住宅地が拡がっている。すぐ近くには
変わった橋も架かっていて、目印に出来そうだ。
さらに下流にも
もう一つの水源があるのだが、こちらは崩落したことがあったらしく、こんな風に風情もなにもない。
さらに遡って行く。境川っぽい
長閑なサイクリングコースだ。米軍の大和田通信所近辺の新座市、東久留米市、清瀬市に跨っている農地を走り回る。途中で、団子屋に立ち寄った。うるち米を搗いた
米団子で、油断していたら結構なボリュームだった。
大和田通信所の周囲は交通が少ないようで、
こんな有様。金網の中をのぞき込んでいたら、どう見ても
野良犬っぽい白いのが寄ってきた。施設内に野良犬が堂々と侵入するなんて、どんな警戒態勢なのだ。しかしこれは罠ではないかと、我々を疑心暗鬼にさせた。
米軍施設の存在故か、この周辺には高い建物がない。ちょうど畑を鋤き終わって、
きれいに均されたところだ。思い切り走り回りたいねえ、などとkimrin姐さんと話す。このコースがなんとも愉快で、農地と農地の間のあぜ道みたいな細道を走ったり、どう見ても人家の裏庭みたいな場所を抜けたり、なんだか北海道みたいなだだっ広い場所を走り抜けたりで、なかなか非東京的な風景を堪能できた。走りながら笑いが止まらない。いいね、楽しいコースだ。
さて、黒目川に戻り、さらに支流の落合川源流に向かった。ここも
水源地が整備されている。
少し戻って
竹林公園。『勝手にタケノコを掘るな』という張り紙があるのだが、竹林のあちこちにある穴は、どう見てもタケノコを掘った跡だよな。多分、近所のおっさんおばさんが早朝こっそり、いや堂々と掘っているのではないか。ここにも水源あり。ちょうど我々が水源を見下ろしていた時、なぜか近所の中学生と思しき集団がやってきた。ここで和んで行くようだ。裏手には自由学園がある。
最後は、東久留米駅近くにある
寿司屋で締めた。意外に見所の多い、楽しいサイクリングになったと思う。