明日は奥鬼怒温泉に徒歩で向かう予定だ。ここは秘湯中の秘湯と呼ばれる温泉だそうな。奥鬼怒の名の通り、確かに鬼怒川の源流域に位置するが、鬼怒川温泉からは遥かに離れている。バスで1.5hほども揺られて一番近い女夫淵*1温泉まで出て、そこからは宿の送迎車を使うか、歩いて向かうしかない。送迎車も数件の宿のうち一部しか無いようだ。そして向かう宿は送迎車が無い。つまり、徒歩で2.5hほども雪中行軍するしかないのだ。正確にはタクシーが1社だけ入って行けるらしいが、これは要予約の上、鬼怒川温泉駅からの直接の送迎しか頼めない。片道1万円超だと聞くと、真っ先に頭から消してしまいたくなる。
　こんなに不便なのは、この辺が国立公園に指定されているからだ。林道はあるが一般車の立ち入りは禁じられているのだ。しかし自転車と歩行者は通行可能なので、奥鬼怒で一泊して男体山方面に抜けたり、福島県に抜けたりという自転車ツーリングがもくろまれている。今回はその偵察行だ。
　しかし、雪中でそれなりに歩くことになるので、出来るだけ軽装で行きたい。しかし着替えはおろそかに出来ないし、なんといっても温泉宿なのでタオルは欠かせない。これに電子機器類*2を加えると、そこそこの重さになりそうだ。軽量化のためにVAIO Xではなくて、LOOX Uを持って行くことにする。宿ではどのみちドコモしか入らないらしい。まあ、地図帳代わりに持ってゆこう。
　さっさと寝なくてはならないのだが、雑用があってなかなか布団に入れない。明日の行きで睡眠時間を稼げるかな。

• 注1めおとぶち
• 注2置いて行けという声は耳に入らないよ