しばらく使うのを忘れていたけど、前に"旅"ってカテゴリーを使ってたんだな。ということで、今回のカテゴリーは、"自転車"で"旅"だ。
　今朝は妙に早い時刻に目覚め(3:00前)、それから改めて寝なおすも、ほとんど眠れないまま夜明けを迎えるというパターンだった。昨日も睡眠時間が短かったし、今日は三浦半島を久しぶりに回ってくるつもりだったけど、延期するか?　いやいや、こんなに天気はいいんだし、三浦半島コースは途中輪行が簡単だし、少々しんどくても行くことにしよう。それでも、風呂に入ったりしていたせいで、出発は10:30になった。
　乗車はMR-4F。今日は雨の心配が無さそうだったので、ヒップバッグ(ブラックホールのニュートロンって奴)を吊るして出た。このバッグ、ヒップバッグのくせにボトルホルダー、ヘルメットホルダー、バンジーコード、おまけにコンプレッションコードまでついている。上はユニクロのクールマックス長袖Tシャツ、下はレーパンの上に短パンを履き(やはりポケットが無いと不便だ)、左手にプロトレック、右手に心拍計を着けておいた。いったい、こいつは何の酔狂で時計を二つもはめているのか、と思える格好だ。
　立場駅前の日陰で、その日陰でバス待ちしていた人々にじろじろ見られながら輪行準備を整え、地下鉄で上大岡に向かった。上大岡から京急で久里浜に出る。最初は横須賀から走ろうかとも思っていたのだが、時間的に遅めで、やや気分が萎え気味だったので、走り慣れた久里浜からの道を行くことにした。
　駅前でMR-4Fを展開し、ヒップバッグのヘルメットホルダーから、LASのヘルメットを取り出し(ヘルメットを保持できるのはいいが、このホルダーはひどく使いづらい)、駅前から海に向けて走り出した。
　ペリー公園の前を通過し、発電所近辺の坂を越える。ずっと海が左手に見えていて、しかも車が少ないので、爽快なサイクリングだ。足の回転は重く感じるのに、意外に良く回りつづけている。南風が強くて、三崎に着くまでに疲労が蓄積しないか心配だ。
　一度、内陸に入り、R16と合流する。再び海が見えるようになり、三浦海岸を突っ走る。この辺も爽快。爽快じゃないのが、引橋への登りだ。前回、三浦半島完全周回(時計回り編)に挑んで、延々と吹き続ける南風にめげてリタイヤした悪夢が蘇る。しかし、まだ走り出して間もなく、なんら問題なく坂道を登りきった。どうやら、適切にサプリメントを摂取しつづければ、かなり足は回りつづけるように思える。今日はこぐ氏お勧めの3Actionスポーツドリンクをボトルに作り、出掛けにVAAMパウダーとアミノヴァイタルプロを飲んでおいた。なんというか、ヤク漬けもいいところだ。
　各種クスリの威力で引橋を越え、三崎へと(概ね)下ってゆく。今日は城ケ島に寄るつもりはない。そういえば、油壷に寄ったこと、まだないな。
　三崎港に下り、MR-4Fをお目当ての店、ちりとてちんの前に停めた。先日、MR-4Fに取り付けたスタンドだが、やはり便利だ。
　入店する。昼時の客がさばけ、一段落したタイミングだったのか、すんなりカウンターに座れた。頼んだのは、とりとてちん丼という丼物のセットと、やっぱこれでしょう、ビール!
　まず、ビールと丼物の付け合わせが出てきた。ビールは樽生の小ジョッキを頼んだのだが、グラスジョッキではなく陶器のジョッキで出てきた。このジョッキが良く冷えていて、とにかくんまい!　喉越しがたまらん。なぜか自転車での運動の後は良く回るという前例の通り、今日も350ml程度のくせに回る回る。
　ほどなく、お目当ての鮪丼が出てきた。このちりとてちん丼(なんちゅう賑やかな響きだ)、小さな丼物3種のセットなのだ。鮪の切り身、鮪のミンチ、そして焼き物がそれぞれ載っている。鮪のミンチ(ねぎ鮪丼とか)だけしょうゆをかけていただくのだが、それ以外は下味がついている。
　鮪の切り身の丼は、歯を乗せた途端に切れてゆくような鮪の食感がたまらない。ねぎ鮪丼は、下敷きののりの味わいも深く、鮪の旨味を程よく感じながらいただける。そしてまぐろの焼き物。切り身を焼いて、ごま醤油で味付けしてある。意外にも、鮪の旨味を一番感じられたのはこいつだった。焼いた切り身は柔らかい。歯を乗せるとトロッととろけるように柔らかいのは、赤身と同じだが、同時に表面がさくっと心地よく砕ける点が違う。これとご飯の相性は絶妙だ。これだけで、きっとどんぶり3杯はいけるだろう。
　あっという間に平らげてしまう。ビールの酔いもあり、快適だ。こう書きながら、また行きたくなった。
　店を後にし、おやつを求めて商店街に向かった。神奈川支部の三崎ツアーのとき、商店街の出店でとろまん、あんとろまんを買い食いしたんだっけ。その店を探してみた。すぐに見つけ、店内に入る。前とは店内のレイアウトが変わっている。あんとろまん二つ、というと、ここではお召し上がりはやってないんですが、といわれた。蒸かしたのはやってなくて、冷凍の持ち帰りようしか無いのだという。蒸かしたものはうらり、という直販センターみたいなところでやっているといわれ、そっちに寄る事にした。
　うらり、は、要するに真新しい直販センターで、三崎に下る道を直進した先にあった。コンクリート打ち抜きのでかい施設だ。1Fに駐輪場があり、屋内には各種物産の店が軒を連ねていた(いや屋内だから軒は無いか)。その中に、お目当ての蒸かしとろまんを売っている店があった。ちなみに、氷もある。二つ買い、2Fに向かう。
　2Fは催事場や休憩室がある。休憩室から屋外のデッキに出る。日差しが強いが、風も強く、日陰だとまったく汗ばむことが無いほど涼しい。気持ちいい。快適だ。とろまんをぱくつきながら(あっ、あんとろまんを買おうと思ったのだが、間違えた)、冷たいお茶をぐいぐいやっていると、心地よさに眠くなってくる。
　自転車が心配だったので、下に降りて、自転車のそばでごろ寝しながら、心拍数が下がるのを待った(まだアルコールがぐるぐる回っていた)。海から強い風が吹いてくる。こんなに日差しがあるのに、日陰にあることもあってすこぶる涼しい。快適だ。
　自転車の側に寝転がり、すぐ側の岸壁を行き交う小船を眺めながら、『フィールド・オブ・ドリームス』の1シーン、「ここは天国かい?」という奴を思い出した。僕なら「いや、三崎だよ」と答える。いやはや、魚くさい漁港だとばかり思っていた三崎に、こんな快適なリゾート空間があるなんて。馬鹿に出来ないものだ。昨日、僕が轢いて死なせてしまった猫も、こんな天国に生まれ変われるのだと信じられたら、もう少し気持ちの整理がつくのに。
　うらり、を出て、引橋に戻る坂道を登り始めた。十分な休養とマグロのパワーが漲っているのか、それほどしんどくなく上ってゆく。心拍は180を超えたが、ここまでならなんとかもつ。引橋を過ぎ、以降は葉山、逗子、鎌倉と、迷うことなく走れるはずだ。
　足が良く回る。上り坂を20km/h超で、平地は30km/h超で突っ走ってゆく。高ケイデンスを維持するように努めると、意外なくらい消耗しない。なにかを掴んだ気がする。
　葉山を過ぎ、R16と別れて、海沿いの細い道を行く。途中、結構な数のサイクリストと行き交った。特に、ロード*2、MTB*1という構成の中高年らしき一団とは、途中何度か抜きあいながら(こっちが小休止を挟むので)、逗子まで良く見かけた。ハイライトは、葉山から逗子に抜ける小高い坂を越えるときだった。前方にその一隊が走り、僕はそれを抜くとちょっとスピードアップしなければならないので躊躇していたのだが、後ろに車が迫っていた。しかもその車、どうも僕がその一隊を抜くのを待ってくれているようだ。ええい、仕方ない。上り坂で増速して、一気に抜き去った。45km/hは出ていたが、意外なくらい楽に抜き去った。やっぱり、MR-4Fはたいした自転車だ。剛性が無いので少し不安になるが、走りそのものはTCR-2に負けないくらい軽い。
　R16への再合流点で、またその一団と行き会い、それがお別れとなった。
　逗子から鎌倉まで、車の交通量が激増している。白線ぎりぎりを突っ走り、トンネル二本をエイコラと越えてゆく。この辺では、さすがにつらくなっていた。が、それでも足は回る回る。アミノヴァイタルプロの威力か。
　やがて材木座を過ぎ、鎌倉に入った。鶴岡八幡に立ち寄って、自転車は近代美術館に止め、石段を登った。今まで、何度もここに来ていたのに、自転車を離れるのが嫌でお参りせず引き返す、などというなめた真似を重ねてきたが故に、やや丁重にお参りする。ついでに猫の冥福も祈る。まあ八幡信仰は仏教と深く結びついてきたので、そんなに間違いでもあるまい。これで、気持ちに区切りが着いた。
　江ノ島に向かい、そこから藤沢市街を経由して、境川サイクリングロードに入った。途中、飯田でアイス休憩。暮れ行く空を眺めながら、今日も走ったなあと思い返す。
　帰宅してサイクルコンピュータを見ると、距離は70km超になっていた。センチュリーにはこの倍以上走らなければならないのか。いつか、挑んでみようと思う。

　4:00、またもや良く眠れないまま(早起きしようとすると熟睡できないのはなぜだろう)起き出す。4:30にTCR-2にまたがって部屋を出た。今朝は雲が無いせいか、この時間なのにもう薄明かりが始まっている。そんな中、ロードバイクの軽い走行感を楽しみながら、境川へと漕ぎ出した。これから災難に見舞われるとも知らずに......。
　区役所沿いの低地に出る直前の十字路だった。少し先の車道に注意しつつ進んでいたとき、12Wのライトに照らされた白いものが、突然民家の生垣から飛び出してきたのだ。どうにもならない。ブレーキを引くも、全く間に合わなかった。ガツン、という衝撃。意外に衝撃は弱く、姿勢を崩すことも無くその白いものを乗り越えていたが、その一瞬、その白いものが猫であることを見て取っていた。猫は前輪が乗り越えた瞬間にサッと走り去り、僕が減速しつつ振り向いたときには、もう姿を消していた。衝撃はたいしたこと無かったし、すぐに走っていったので、しっぽでも踏んだのかと思っていたのだが......。
　サイクリングロードに入り、やや重いギアで突っ走ってゆく。をを、今朝は意外に足が回るなあ、などと思いつつ、俣野橋に到達。今朝は空に雲一つ無いせいか、この時間でも既に明るくなっている。ライトを消し、R467への上りを、今朝はアウターのまま、さりとてダンシングもしないで、黙々と踏んでゆく。重いけどがんばって20km/h以上を保って登る、登る、登る......。うきゃきゃー!　だめだ、足が速攻で売り切れました(;_;)(ダメすぎる)。最後の50mはいつも以上にヘロヘロで、結局インナーに落としてのろのろと足掻くようにして登る破目になった。持久力無いなあ。裏アームストロングと呼んでくれ(爆)。
　R467を突っ走り、湘南台公園で一休み。こんな時間なのに、いつも東屋で談笑している人たちがいる。早起きだ。
　サイクリングロードを取って返し、上飯田団地、環状4号を越え、急坂を下って区役所近辺に出たときだった。視界に、車道に横たわる猫の死骸を片付けている、どうやら散歩中だったらしい男性が入った。車に踏まれないよう、道端に引きずっていた。その瞬間はさっきの遭遇とその猫の死骸が結びつかず、『ああ、かわいそうに』などとのんきに考えつつ、でも親切な人に見つけてもらえて、猫よ良かったじゃないか、などとも考えていた。
　100mほど走り、さっきの遭遇地点に到達した。そこを通過しながら、ふとさっき遭遇した猫も、今見た死骸も、同じ黒斑だったように思えてきた。もしかして、同じ猫?　その瞬間、いわく形容しがたい不快感がこみ上げてきた。
　そりゃあ、僕は猫には思い入れが無いし、野良猫も危険な街暮らしでは死ぬことも多いだろうと、やや冷淡に達観することは出来る。ようするに、奴らの大半は、ある日、突然に、不条理な死を遂げる運命にあるのだと。だから、街中で猫などの死骸を見ても、かわいそうに、以上の感想など持ちようが無いのだ。しかし、自分の手で殺したとなると別だ。
　恐らくは、あの猫は轢かれたときに致命傷を負っていたのだが、なんとか力を振り絞り、あの場所まで行き、そこで死んだのだろう。あるいは、轢かれた時の怪我で体の自由が利かず、車にでも轢かれてしまったのか......。
　アパートに帰り着き、風呂に入る用意をしながら、さっきの事件を思い出しては、嫌な想いを何度も反芻していた。
　猫よすまん。だが同時に、轢いたのが猫でよかったとも思っている。もしも人間の子供だったなら......。そして自分が無事なのにも、ホッとしてもいる。
　とりあえず、TCR-2は"猫踏み一号"と命名し("猫スレイヤー"ではブラック過ぎる)、この事件を記憶にとどめるようにしよう。そして、自転車で走るときは、常に20km/hで走る70kgの凶器に乗っていることを意識するように努めよう(今までも注意していたのだが)。
　ごめん、猫。冥福を祈る。

　いや、タイトルは今日の話題を並べただけなんだけど(走りながら味噌煮込みを食ったとかボトルに味噌煮込みうどんを詰めて走ったとかではない)。
　今朝もなぜか良く眠れず、結局4:00前に起きてしまった。蒸し暑いのだ、エアコン効かせているのに。いや、エアコンが効いてないのかな。とにかく眠りが浅いので、あまり眠った気にならない。まあ、今日は定時退勤日だからいいか(いいのかよ)。
　今朝も早めに早朝ランに出かけることにした。4:30にアパートを出て、ライトを着けたまま俣野橋まで突っ走った。雲が多く、日の出後も空はかなり暗い。しかし人出は多いので、ややイライラしながらのランになった。
　俣野橋近辺でようやく払暁したため、ライトを消して坂を登っていった。やはり、何度登っても上り坂はつらい。上り坂や峠越えが楽しいという他人の心理を、いまだに理解できないというのはどういうことだろう。さっぱりわからないのだ。
　湘南台公園で休止。汗を拭きながら、足の腱を伸ばす。この間が一番暑く、また気持ちいい。
　帰宅して風呂に入り、そして会社に出勤した。
　定時で退け、帰宅して、夕食を作る。今日は、この暑い最中(もなかではない)に、なぜか味噌煮込みうどんなのである。本当はもっと涼しげなものを食べようと思っていたのだが、帰りに立ち寄ったスーパーでなぜか猛烈に食いたくなり、思わず材料を買い込んでしまったのだ。先に材料を出汁とみりんで煮込んでおくと、後で入れる八丁味噌の渋味が和らぎ、いい感じに仕上がる。ビールでやると、んまい!　ああ、こんな食生活してるから、体力が着かないんだよな。

　暑い。夏が戻ってきたようだ(いやまだ終わってないんだが)。しかし、8月最初の頃の酷暑に比べれば、幾分か迫力に欠ける暑さである。もうすぐ、夏は終わりそう。
　新車発表会の相次ぐ秋が目前のせいか、あちこちから新車の情報が飛び込んでくる。BD-MLを駆け巡った、BD-1にシマノの新コンポを採用したバージョンが出るという情報もそうだ。しかし、折り畳みは、後はSat'R'Dayくらいで十分だと思っている僕は、もっぱらロードバイクに目が行く。
　今、愛用しているTCR-2は、かなり剛性のあるアルミバイクで、50km以上走るといささか膝に来る。バイクに負けちゃうのだ。それと、手首にも厳しく当たる感じがある。ドロップハンドルで局所的な負荷が減っている分、手首全体に疲労が蓄積する感じだ。この膝、手首への負担を減らしつつ、ロードバイクの走行感を楽しみたい。
　そんな都合の良い代物が、キャノンデールのラインナップにある。ロードレーサーにフロントサスが着いたようなデザインだ。このような構成の車両はビアンキ、フォンドリエストのラインナップにもあるのだが、キャノンデールのものは独自のシングルサスをヘッドパーツ直下に挿入している点だ。見た目がすっきりするし、滅多やたらと動くわけでも無さそうで、美味しそうなのだ。
　問題は値段か。20万を越えるのは、ちょっと手が出そうにない。やっぱ、TCR-2でなんとかあがくしかないのか。

　昨日寝すぎたのか、なぜか3時間くらいしか眠れず起き出してしまった。時間は4:00前。今から寝なおしても、4:30には起きるつもりだったので、あまり寝られない。
　ちょっと早めに朝トレに出ることにした。外は真っ暗。ライトを着けての走行だ。
　出掛けにアミノヴァイタル(非プロ)と、ボトルに作ってあった3Actionスポーツドリンクを1/3ほどごくごく飲んでおいた。
　裏道を抜けて、境川まで走る。今日はアウターから落とさないで走る。区役所近辺から相鉄の高架へと抜ける急坂は、ダンシングでよじのぼる。
　境川サイクリングロードに入ると、こんな時間なのに散歩する人がたくさんいる。空はやっと白み始めているというところ。ライトを着けて走ると、さすがに歩行者が気づいてくれるのが早い。
　俣野橋まで走っても、まだ夜は明けきってない。俣野橋からR467まで、ずっとダンシングで登ってみた。結論、ダンシングは1分以上続けられません(ダメすぎ)。心拍数が上がりすぎるのと、膝が疲れてくるのである。結局、途中からはシッティングで登ることに。
　湘南台公園まで突っ走り、そこで一休み。いつもより早い時間ゆえか、客層がいつもと違う。空手の稽古着を着た男性が、黙々とシャドウトレーニングに励んでいた。
　さすがにこの辺で夜が明けきったので、湘南台からの帰りはライト無しで帰った。

　前日夜遅く、かなりの雨が降っていたので、今日はどこにも出かけられないかと覚悟していた。ところが、雨は真夜中には上がったようで、明け方には既に道路が乾き始めていた。じゃあ、どこかに出かけようか。TCR-2で横浜に出撃するか、などと考えながら昼を迎えた。そろそろ飯を食って、それから出かけよう。そう思った矢先、携帯電話にどこからか掛かって来た。実は水曜日と今朝(風呂に入っていたとき)にも非通知の番号から掛かって来た形跡があったので、いったいなんだろうといぶかしんでいたのだ。出てみると、この間エアコン修理にきた日立家電の人だった。部品が揃ったので、今日修理したいとのことだった。ちょうど今日は気温が高くなりそうだなと思っていたので、一も二も無く承諾した。
　昼過ぎ、昼食後にコーヒーを飲んでいたら、日立家電の人がやってきた。さっそく、ベランダにある室外機をばらし、モーターと基盤を取り替えていた。かなり高くつきそうだなあと思いつつ、また暑くなりそうなこの時期に、修理が間に合ったことを喜んでもいた。
　修理が終わり、久しぶりにエアコンのスイッチを入れる。うん、快調。少々暑さになれてきたとはいえ、エアコンの冷気はまた格別のものだ。あー、文明の利器。
　いちおう、しばらく様子を見ても動いているので、修理完了となる。で、修理費だが。家電の人いわく、部品代をもらうとかなり高くつくので、それは社内の調整で流用したという形にして、調整費という名目で12000円だけにしましょうと。替えた部品からみて、3万は取られると見ていた僕には、これはうれしい誤算だ。
　再び稼動したエアコンのおかげで快適になった部屋を出て、かなり暑くなっている外に遊びに出かけた。時刻は14:00を回っているので、結局はサガミ経由で境川、飯田牧場で折り返しという、いつものコースになった。
　TCR-2(最近こればっかりに乗ってるなあ)で東回りコースを取って、サガミに。サガミ3でアヘッドにコラムスペーサー代わりに付けるベルを買おうかと思ったら、なんと売り切れ。前に買っておけばよかった。その代わりというわけではないが、サガミ本店で3Actionのスポーツドリンクを購入した。こぐ氏お勧めの品だ。
　サガミを出て、境川沿いに飯田牧場まで突っ走る。ここ1週間と逆に、かなりの南風を感じた。夏が戻ってきた。たぶん、最後の足掻きだろうな。
　飯田に着く。こんな陽気な日なのに、なぜか客が数えるほどしかいない。駐車場もがらがらだ。珍しいこともあるものだ。
　店内で牛乳小ビンを飲み、ジェラードをぱくついていたら、急に客が増え始めた。店内があっという間に一杯になったので、いつものように外に出た。チョコチップのジェラードは、かなりでかいチョコの破片が入っていて、ある意味食べ応えがある。
　ボーっと向かいの寺を眺めながら食っていたら、あれよあれよという間に車が入ってきて、あっという間に駐車場が一杯になった。なんか、極端だな。
　帰り、湘南台のダイエーでダイヤル式のワイヤーロック(こぐ氏が同じようなのを使っていたのを思い出して)を買った。さらに、ダイクマで、荷造り用の紐とロックのセットを購入。自転車のキャリア用の紐は固定長なので、場合によっては使いにくい。そういうときにはこんな可変長のものが使いやすいのではないかと思い、買ってみた。
　ダイクマを出るときにはもう19:00前で、そろそろ暗くなり始めている。サドルバッグからHL-1500を出してスイッチを入れてみると、あれ、点かない。長い間使わなかったので、自然放電したのか。しかし、必要なときにこうでは困るなあ。
　幸い、まだ暗くなりきってなかったので、HL-EL100の明かりを頼りに、家路を急いだ。

　今朝も今朝とていつものコースを20km。今朝はとうとうライトを点けて走った。12Wパワーでおっちゃんおばちゃんも道を開けるぜ(危)。
　ライトはサイクリングロードに入ってしばらく、完全に夜が明けた頃に消した。HL-500クラスだと30km/hで走行中に、前方を歩行中の人を確実に識別するのは難しいかもしれないと思う。動態視力が低いせいもあるが、左右に生い茂る雑草にさえぎられたり、視認性が低い暗色の服を着ている人もいるからだ。やはり、12Wの威力は心強い。問題は、電池容量の少なさだが。
　帰宅して、一風呂浴びて出勤。また一日が始まる。

　今朝もどうにもしんどくて、ぐてっとしていた。体を起こすと偏頭痛が厳しくなるので、ふとんに横になるか、PCの前に座り込んでいるかぐらいしか出来ない。食欲もなし。
　こんな時に、エアコンが壊れてしまった。どうも効きが悪いなあと思っていたら、室外機がすぐに停止してしまうようなのだ。室温が30度を大きく越しているのに。こんな時に壊れなくていいのにな。いや、酷使しているときに壊れるのは当たり前か。買った店に修理依頼すると、明日修理に来るという手筈になった。幸い、空気が乾燥して、気温も(ここ数週間に比べれば)高くは無いので、エアコン無しでも凌ぎやすい。なんていってたら、いきなり猛暑がぶり返したりしてな。
　夕方までうだうだしていたが、一向に気力が蘇らない。これは体温が低すぎるからだろう。まるで変温動物みたいな話だが、自律神経失調中はこんな感じなのである。ちょっと体温を上げたいので、しんどいのに自転車で出かけることにした。
　TCR-2で、この間のガネーシュオフで迷いまくった緑園通り方面に向かった。この間、迷った理由は明確だ。後で思い出したのだが、緑園通りから二俣川に直接走ったことは無く、かならずこども自然公園に立ち寄っていたのだ。だから、うろ覚えな道順をたどると、二俣川からこども自然公園に抜けてしまうのも当たり前なのだ。
　緑園通りまでは、国際親善病院の通りをまっすぐ下り、そこから嫌になるような丘をしばらく越える。鍛えられそう。
　やがて緑園都市駅の近くに出たので、緑園通りまで登り、二俣川方面にTCR-2を向けた。既に体温は上がりきり、頭の調子はいい。しかし足の調子はよくない。この緑園通り、いくつもの丘を越えてゆく格好で、かなりのアップダウンがある。さっきのアップとあわせ、こりゃあかなりのトレーニングになるぞ。
　緑園通りを素直に走ると、やがて新幹線沿いの道に行き当たる。そもそも、二俣川には直接到達できないわけだ。この道を通ったことは無かったので、今日は境川まで抜けてみることにした。今日はサガミが休みなので、厚木街道には用は無い(爆)。
　平日の昼という時間帯ゆえか、案外に車が少なくて走りやすい。しかし、信号の多さには参った。西に向かうほど少なくなるのだが。そういえば、緑園通りの信号サイクルは、自転車にとっては絶妙だった。一つのブロックが青になって発進すると、次のブロックでかならず赤になって捕まってしまうのだ。自転車では走りにくい通りだ。
　走りながら、この辺の信号も明け方には黄色点滅になっているのではないかと思った。もしそうなら、休日の朝にでも走れば、かなり快適に走り抜けられそうなのだが。
　道は新幹線と並走しているので、なんとなく位置をつかみやすい。ああ、ここはかまくらみちとの交差点だ、などと考えながら走る。
　やがて境川に行き当たった。少し下流の橋を渡り、ちょっと足を伸ばして飯田牧場に立ち寄った。今日は牛乳小ビンを飲み干し、コーヒーのジェラードをやる。
　さらにダイクマに立ち寄って帰ると、足がふらふらするくらい疲れていた。ダメだ。なんかますます症状を悪化させてないか。
　食欲も全くなくなったので、そのままぐでーっと寝込んでしまった。

　8月前半までの行事目白押しで、整備に手が回らなかった自転車に手をつけた。
　まずBikeE。これはざっと清掃するだけ。マッドガードが効いて、雨中の走行にもかかわらず、それほど汚れていない。
　次はMobillyで、これはブレーキレバー(アルホンガからシマノに)、ブレーキアウター(グレーから青に)を変えた。
　次にTCR-2。こいつのハンドルを交換したい。
　まずバーテープをはぎ、STIレバーを外そうとした。が、こいつの外し方が分からない。ハンドルバーには金属製のクランプで止めてあるのだが、そのクランプをどうやって締めているのかが分からない。あーでもないこーでもないとやっていたが、最終的にはシマノのウェブページで説明書(PDF化されている)を閲覧して、レバー外側のボルトで止めていることを突き止めた。シマノ、えらい!
　ようやくSTIレバーを外し、新しいハンドルバーを取り付ける。新しいのはITMの外-外420mmで、前の芯-芯420mmに比較して、実質10mmのサイズダウンになる。ステムのクランプ径とちょっと合わないが、強引に止めてしまう。さらにSTIレバーを取り付ける。この後に新しい装備を。テスタッチから出ている補助ブレーキレバーだ。これを着けると、リラックスポジションのままブレーキをかけることが出来、安全性が非常に高まるはずだ。取り付けは、ブレーキのインナーを抜き、アウターをカットして補助レバーを挿入、再びインナーを通す簡単なもの。バーテープだけははがす必要があるが、ブレーキレバー等を抜く必要は無い。クランプ部が大きく開くからだ。最後にバーテープを巻くのだが、これが難しい。あちこちにブカブカした部分やはみ出した部分が残ってしまった。特に左側はひどい。最初に巻いた右側はまあまあきっちりしているのに、なぜ?
　これで補助ブレーキを試してみると、意外にしっかりしたタッチで反応する。外は雨なのでテストは出来ないが。
　というところで日没。時間切れ。それにまた熱が出てきた。冷房病か、エアコンが効いた部屋に戻るとぶり返すのだ。困ったもんだ。

　昨夜の雨は上がったようだが、相変わらず雲行きは怪しい。
　夕方、飯田でアイスの短い散歩コースに走った。乗車はお手軽なMobillyたん。途中、ドロップ化したBD-1を目撃する。そんな物好き、世の中で5人くらいかと思っていたのだが、その一人をまたしても目にしてしまった。
　飯田ではコーヒー味を楽しむ。牛乳が欲しかったが、これは小ビンが売り切れ。おばさんいわく、『寒い日は良く売れる』のだとか。
　相変わらず体調が不良だったので、帰宅後伏せってしまった。

　朝から体調が思わしくない。というか、悪い。どういう状況かというと、30分くらいで、高熱と悪寒がパッパとやって来ては消えてゆくのだ。明らかに、昔馴染みの自律神経失調症だ。
　思い当たる節はある。今年も猛暑が続くので、エアコンをかけっぱなしにして寝ていたのだが、最近の朝方はむしろ涼しくなっているので、体を冷やしすぎていたのだと思う。参ったな、今日はガネーシュでオフなのに。
　仕事が暇なのをいいことに、勝手に休みを決め込み、夕方からのガネーシュオフに備えることにした。その甲斐あって、昼前にはかなり復調した。
　昼過ぎまで寝て、神奈川支部のBBSを見ると、にち氏らがサガミに立ち寄る様子。そこで合流しようと思い、BikeEでサガミまで走った。
　サガミ3にBikeEを停め、サイクルセンターに向かうと、hai氏とばったり出会った。2Fににち氏、@nak(あ)氏がいた。氏らはすでにサイクルセンターを見て回ったあとらしい。少し待ってもらい、3Fでバーテープを買った。
　時刻は17:00前。余裕を見ると、オフ集合場所の緑園都市に向かうべき時刻だった。
　いちおう、緑園都市方面からサガミには何度も抜けたことのある僕が先導し、BikeEで突っ走った。
　逆方向には何度も走ったんだから、まあなんとか分かるだろうと思っていた。ところが、これが大間違い。まず二俣川で相鉄の線路を渡る地点をオーバーランしてしまい(これはリカバリできたが)、次にそこから緑園都市方向に向かうつもりが間違え(しかもかなりの登りの後で)、とどめにそこからリカバリするつもりだったのにこども自然公園に連れて行ってしまった。最後のはかなり自分に効いて、かなりの坂道をプレッシャーを感じて登ったせいもあり、口も利けないくらい疲労困憊した。
　役に立たない僕に代わり、残りメンバーがリカバリルートを選定。後はその指示で走るという情けない状況に陥った。全然、道案内になってない。
　しかも、この辺から相当の雨が降り始め、視界が悪化する。一応、雨具は持っていたのだが、目的地が近いということもあり、それを着ないで突っ走った。しかもこの辺、笑えるくらいに坂道が続く。なんというか、坂道に呪われているのか。
　やがて、交通標識に『緑園都市駅』の文字を見出し、なんとか集合場所にたどり着いた。全員、濡れ鼠の悲惨な状況だ。
　体が乾くのを待ちつつ、参加者の集合を待つ。ほどなくやってきたたか氏は車で、@nak(た)女史、まき氏、今回のオフで骨折ってくれたかぜはるか氏は電車で来た。そりゃそうだろうな......。
　最後の参加者、こぐ氏が遅れそうということで、揃ったメンバーで入店することに。
　ガネーシュは南インド料理の専門店で、かぜ氏は常連だ。雨具の上だけ着て雨を凌ぎながら、自転車は店の前に駐車した。屋根があるのがうれしい。
　遅れるこぐ氏以外のメンバーが席に着いたところで、早速本日のメニューに入った。まずは前菜。鶏肉のから揚げ(ペースト状のペッパーチャツネでやる)、そして希望者にビール。僕も希望者入り(笑)。インドのビールで、確かキング・フィッシャーを注文したと思う。とにかく、よく冷えたアルコールに身震いしながら口にする鶏肉はたまらん。
　メインディッシュはインドの定食料理、ミールスだ。基本は各種穀物を配合したおかゆで、これに各種スープ、乳製品などを混ぜ合わせながら食べるのだ。おかゆ自身も十分においしいが、これに辛いのやスパイシーなのを混ぜ合わせて食べると、非常に食が進む。飽きがこないのだ。ほとんど遅刻しないで登場したこぐ氏も、いつしか堪能しているようだった。基本的に辛いものがダメな僕は、恐る恐るだった。が、一口目には激辛だったものがすぐに退き、逆に口にした瞬間は平気なのに、呼気と共に辛味が這い上がってくるというインド料理の奥深さに翻弄され、またやがて楽しめるようになっていった。
　時宜を心得て追加される新しい添え物を試しているうちに、いつしかかなりのメンバーが満腹モードだ。そんな中、激辛スープなども黙々と食すこぐ氏の姿が、その食への尽きぬせぬ探究心と共に印象深く残った。柔な関西舌の持ち主である僕にすれば、いったいどんなに鍛えたらああなるのかが興味深い。
　やがておかゆが尽き、追加の白米も尽きたところで投了。全員の顔に浮かんだ満足の色を見れば、これはもう次回もあると見て間違いあるまい。というか、僕はまた来たい。
　締めはデザートと茶。デザートはチャイのアイスクリーム。茶はそのチャイかインディアンコーヒー。僕はコーヒーを選択した。チャイのアイスクリームは、濃厚な甘味が辛味をさっぱりとさせ、コーヒーが最後に後味を整理してくれる。
　さて、帰る時刻になっても、まだ雨は降り続いている。BD-1で来ている他のメンバーはともかく、僕は雨の中を走るより無い。幸い、雨具はあるので、このまま突っ走ることにした。
　他の参加者に別れを告げ、家までのうろ覚えな道を走り出した。案の定、フェリスのグラウンド付近で迷う。地図を確認し、国際親善病院に出るつもりで走り出したら、なぜか領家方向に出てしまった。結局、長後街道に出て、そこから帰宅した。
　帰ると同時に熱が出て、偏頭痛に悩まされるようになった。雨に濡れたせいか、ひどくなったような。
　ともあれ、初体験のミールスに大満足なオフだった。

　BikeEにハブダイナモを取り付けた。正確には、ハブダイナモで組んだホイールに換装したのだが。
　このハブダイナモ、そもそも24インチ超級のホイールが対象なので、16インチホイールではちょっと回転数が高すぎ(発電量が多すぎ)かもしれない。しかし、26インチではかなり暗い印象があり、またBD-1で特に不都合があったとも聞いてないので、同じ程度の輪径のBikeEでも大丈夫だろうと思う。
　取り付けて、手で回すと激重だが、かなり明るくていけそうな印象がある。
　明日のガネーシュオフにはこれで出て、ナイトランで使い物になるかどうか試してみようと思う。
　そういえば、今日は終戦記念日。

　今朝も朝トレ。おなじみのコースを走る。しかし、既に5:00過ぎにようやく黎明が終わるというくらいに、日の出が遅い時期になっている。そして、まだ8月というのに涼しい。暗いのはライトで凌ぐとして、寒いのは堪える。気持ち良く走れるのは、10月くらいまでかもなと思う。

　朝、4:30に起床。身支度して、TCR-2で朝トレ(というか朝ダイエット?)に出発した。まだ8月半ばなのに、朝の風は既に涼しくて秋めいている。実は、出かける前にちょっとハンドルを数度起こし気味にして、より上体を起こし気味にできるようなポジションを取れるようにしてあった。その効果はあり、よりノーマルポジション(というのか、ブラケットを持つポジション)で楽になったような感じがする。逆にスプリントポジションは少し窮屈になった感じがする。まあ、僕の場合は、ノーマルポジションやリラックスポジションを取ることが圧倒的に多いので、それほど悪いこととは思ってない。
　より上体を起こしたポジションといえば、実は麦草の最中からいろいろ試しているものだ。麦草に登っている最中、苦し紛れにMR-4Fのステムを3cmほども上げてみたら(MR-4Fはスレッドステムにアジャスタブルアヘッドステムが取り付けられ、ステムのトップ位置、ステム角度ともに変更可能だ)、呼吸がかなり楽になり、またハンドルも引き付けやすく感じたものだ。それから下がる一方だったハンドル位置を見直すことにしたのだ。
　呉にいるときにBD-1のハンドルも、数cm上げてみた。なんだか具合がいい。あるいは新鮮味を感じて、そう錯覚しているだけかも知れないから、今しばらくこのポジションで試してみるつもりだ。
　朝トレから帰ったら、即風呂。そして出勤だ。また日常に戻る。

　今日も晴れか。いいかげん飽きてきたよ。
　今日はあんまり遠出したくなかったので、飯田でアイスして、ちょっと買い物するくらいのつもりで、午後遅くに家を出た。最初はBikeEで行くつもりだったが、持ち出すのが面倒だったので、Mobillyたんを引っ張り出した。久々の遠出である。
　境側まで裏道経由で出て、サイクリングロードをまったり走ってゆく。時速20km/hだともう足が忙しくなるので、もう少し大きいチェーンホイールを着けるべきかもしれない。が、そうすると坂を登れなくなりそうで。
　こんなちびっこい自転車なのに、乗ってるシルエットはなぜかかっこいい(気がする)。小径車のシルエットは、なんというか引き締まっててかっこいいなあと思う。
　最初、素直に飯田牧場で折り返そうと思っていたのだが、走っているうちにウィトリッヒの森に寄る気になった。前回は北から行ったので、今度は南側から回りこんでみよう。
　西俣野から少し南の橋(東側の岸にかなりの段差があるので注意)を渡り、近くの道を適当にたどりながら向かう。が、かなりきつい坂を登り、たどり着いたのは、国道1号線だった。あれ、こんなところに出てしまうとは。
　ちょっとこの近辺をさまよい(ついでに自転車屋も発見)、なんとなく見覚えのある大きなアパートの前を通り過ぎると、「ウィトリッヒの森」の看板を発見した。結局、前と同じく北東の入り口(一番高い場所)から入った。
　ちょうど、小中学生くらいの女の子たちが入ってゆくところだった。昨今の時勢を鑑み、妙な疑いをもたれるのもヤなので、ちょいと間を空けてから入っていった。
　自転車を東屋の側に止め、前は歩かなかった西回りの道を歩いてみた。蛍が出そうな湿地を発見。しかし、今はただの藪だった。
　東屋の南にあるベンチに腰掛け、しばらく茶などを喫していた。そういえば、実家の裏にある山も、こういう雑木林だった。セミの声もなぜか控えめに聞こえる。近所の道、特にR1から騒音が届くのが残念だ。
　足を虫に食われそうだったので、この辺で帰る事にした。
　西側にある凄い坂を下り、さっき渡った橋を通って、飯田に寄って帰宅した。

　午前中、これが帰省の目的である墓参りに出かけた。まだ盆前ゆえか、墓地には僕と母の他には二家族くらいしか見ない。炎天下、頭が煮えそうになりながらも墓掃除に精を出す。最初は盆灯篭(たぶん中国地方特有のものだろうか、墓の周囲に竹と紙で作った灯篭を立てるのだ)はいらないかと思っていたのだが、母が気にして買ってきたので適当に立てる。数日のうちに雨やらなにやらで朽ちてゆくだけなんだけどな。
　帰りにモリスでまた中華そばを食らい、昨日立ち寄った場所でマルチツールを探しながら家に帰ったが、やっぱり見当たらない。買いなおすか。
　14:00頃、またBD-1で遊びに出かけた。まずはトップバイクに寄って、マルチツールを買いなおす。改めて観察すると、まだ比較的新しい店のようだ。
　呉ポートピアパークまで走る。途中、またたこ焼きを買っていった。そして呉ポートピアに着いたら取るものもとりあえず生ビール。ちょうどどこぞの家族連れが券売機の前であーだこーだいいながら邪魔していたので、俺様は5分くらい待たされる羽目に。さらにはマシントラブルまであったりしてな。しかし、待たされれば待たされるほど美味いのだ(気分的にな)。ようやく生ビールにありつく。うますぎ。今日はビールが温まないようにさっさと飲んでしまった(いちおう学習機能ON)。
　さーて、昼寝でもするかと広場のベンチに寝転がっていたら、なにやら雲行きが怪しい。これは、もしかして......。野生の勘で危機を察知し、管理棟にある休憩室に避難していると、果たして、間もなくかなりの雨が降り始めた。プールで遊んでいた家族連れも、この雨で潮が退くように去っていった。雨に濡れながらBD-1を走らせるつもりは無いので、BD-1ともども、屋根の下で雨が過ぎるのを待つ。ほら、もう西のほうは明るいし。
　果たして、しばらくすると雨が止んだ。空には所々青空が見える。ただの通り雨でよかった。地面が乾くのを待ち、海岸までBD-1を走らせ、しばらく対岸の江田島の山容を眺めていた。
　さて、そろそろまたベンチで寝転がろうか、などと考えていると......。その江田島の山並みに、嫌な感じの霞がかかり始めた。これはもしかして、雨?　果たして、間もなく再び雨粒が目に付くようになってきた。自転車を走らせ、また管理棟に避難すると、まもなく驟雨が降り注ぎ始めた。またここに足止めか。まあエアコン効いてるからいいけど。
　この雨の中でも、のうのうとプール遊びに耽る家族連れもいる。どうせ濡れちゃうんだから、同じか。
　この雨も30分ほどしたら止み、時間的にも日暮れ前だったので、帰宅することにした。
　また呉への坂を登っているとき、二人連れの自転車乗りを抜いた。一人はママチャリだが、もう一人はドロップハンドルにビンディングペダルの本格的なもの。呉で見た始めての本格的サイクリストだ(トップバイクにもいたけど、走ってなかったからな)。なんの気なしに抜き、坂の頂上に向かってトロトロ走っていたら、ドロップの方がいつの間にか増速してきて、スパッと抜かれた。抜かれると抜き返さなければならない性分なのか、あるいは単にママチャリとペースが合わないので偶然増速したのか。
　なんとなく二河川の河口で黄昏てから、帰宅した。
　そういえば、今日は長崎の原爆記念日。

　今日はちょっと足を伸ばしたい気分だったので、前から行ってみたかった蒲刈に向かうことにした。
　子供の頃、主に下蒲刈に、よく釣りに行っていたのを思い出す。重い竿を何本も背負って、平気だったものだ。その下蒲刈に、本土との連絡橋である安芸灘大橋が架橋されたのは、比較的最近のことだと聞く。
　いつものように、ほとんどなんにも考えないで、BD-1を走らせた。おっと、夏なので、日焼け対策と水だけは注意したが。
　春にも通った広トンネルを通って広に出る。ここからは国道を通って、ひたすら東進するのだ。道は案外に広く、大体走りやすいものだった。
　広、仁方を通り、道路標識を見ながら、安芸灘大橋方面に進んでいった。途中、コンビニで水とおやつを仕入れておいた。この辺、ややアップダウンがある。
　やがて安芸灘大橋に差し掛かった。新しい橋で、自転車と歩行者は無料だ。ただ、本土から下蒲刈に渡る歩道は、向かって右側にしかないので要注意だ。
　橋は、しまなみ海道の巨大な橋たちに比べれば、大きいとはいえ親しみやすい大きさだ。しかし、橋の中央に向かってアーチ状に盛り上がっており、舐めると結構きつい目に遭う。
　橋を渡りきり、島に下りてみる。昔とは様変わりしている。かつては鄙びた島の風景が残っていたのだが、今は観光目当ての開発が進んでおり、島の小さな川に渡った橋の欄干なんぞも、ケバい極彩色に塗られている。俺の蒲刈を返せ!(爆)
　橋のすぐ側でおやつにする。あんまり人気は無い。が、なぜか駐車場には車が一杯だ。いったい、この車の主たちはどこにいるんだろう。
　BD-1を再び走らせる。島を一周するつもりだった。橋の周辺ではあちこちで開発が進んでおり、盛んに工事が行われていた。海沿いの道は工事の関係で通行止めだったので、低い峠を越えて向こうに抜けた。
　しばらく走るうちに、また別の橋が見えてきた。これは安芸灘大橋よりかなり前に架橋された、蒲刈大橋。その名のとおり、上下の両蒲刈島を結ぶ橋だ。アプローチをよじ登り、上蒲刈島に渡ってみた。橋の近くに真新しいレストハウスなどがあり、こちらも開発が進んでいる模様だ。だが、二つの橋、その他の新事業の費用と釣り合う効果はあるのだろうか。橋や公園整備はあるいは地元民の熱望するところだったかもしれないが、費用対効果という点では疑問だ。呉ポートピアだって破綻したのに。レジャーだけで回収は出来まいとも思える。
　蒲刈大橋を戻り、下蒲刈島一周に戻る。島の南側は、これという施設も無く、鄙びた海岸の風景が続いているだけだ。なんとなく楽しい。ひたすら走りつづける。車も滅多に見ない。
　結局、1時間弱くらいで一周してしまい、安芸灘大橋を通って本土に戻った。建設中の施設が全部完成したら、どういう感じになるのかな。
　帰り、広トンネル近くにあるトップバイクという自転車屋に寄ってみた。所詮は地方の、と思いきや、案外に侮れない品揃えの店だった。e-ショックマスターブラスターもここにはあった。入り口には売り物なのか預かり品なのか、2001年型Bianch MiranoCDが停めてあった。そういえば、呉ではサイクリストをほとんど見なかったが、どこを走っているのやら。
　実家に戻り、そこで初めてCrank Bros.のマルチツールを無くしていることに気づいた。蒲刈のどこかで落としたのかな。便利で使いやすい奴なのに。そういえばトップバイクでも売ってたので、もしも明日になっても見つからなかったら、買ってこよう。

　朝、他の人が起き出す物音で目覚めた。また目を閉じて、浅い眠りに落ちていると、今度は自分の携帯電話のアラーム音で目覚めた。ぐっすり7時間ほどは寝ただろうか。
　起きて、外を見ると、なにやら雨の形跡がある。幸いにして、我輩のMR-4Fは、屋根の下に移動しておいたので、濡れることは無かったようだ。昨夜は雷鳴も激しかったとか。
　7:00から朝食である。うまいパンにサラダ、スクランブルエッグというところ。パンもバターもうまいので、瞬く間に売り切れてしまう。特にミキ氏は、これだけ食うからあれだけ走るんだなと、納得の健啖ぶり。
　部屋に戻り、一夜を過ごしたベッドを引き払い、出立準備をする。空は雲が多いものの晴れ、早朝の雨が畑の作物に宿り、きらきらと輝いている。気持ちのいい朝だなあ。
　まずは野辺山の電波望遠鏡を見ようということで、こっつぁんに別れを告げて走り出した。いきなり坂を登るものの、既に足にキテます(滅)。こりゃあ、峠越えなんて無理無理である。
　しばし走り、電波天文台に到着。その名の通り、電波望遠鏡が集結した、日本の電波天文学の一大拠点だ。守衛所から見学者コースを進んで行くと、まず移動式の5m鏡が出迎えてくれる。これは多数の5m鏡をレールに載せ、移動できるようにしたもので、開口合成により、見かけ上数百メートルという大きな口径を実現するものだ。電波天文学は、可視光を対象とした天文学に対しては新しい分野だが、固有の歴史と輝かしい業績を持つ分野だ。宇宙が膨張しているという直接的な、確かな証拠を提示したのも、そもそもは電波天文学だ。エドゥイン・ハッブルの観測はそれ自身偉大な業績ではあるが、観測した天体が少なすぎ、どうしても疑念を拭いきれなかったのだ。AT&Tの技術者が偶然に宇宙の背景輻射を発見したことで、ようやくハッブルの観測結果に間違いが無かったことが確証されたのだ。
　5m鏡群の側を抜けて行くと、遠くにより小さなパラボラ鏡が並んでいるのが見えた。干渉計の一部らしい。そしてさらに歩いて行くと、目の前に45m鏡が偉容を現した(いや、ずっと前から見えてたんだけど)。でかい。付帯設備にそのまま住めそうだ。戦艦の主砲塔というものも、こういう威圧感満載な代物だったのか(あれは駆逐艦載せてるようなもんだからな)。
　見学者用の視聴覚室をざっと見て、再び正門に取って返す。次はJR鉄路最高地点だ。おっと、その前にトイレ。
　再びちょっとした丘を越えると、もうそこはJR鉄道最高地点。以前は鉄道最高地点だったらしい(つまりより高々度に私鉄の鉄道が通ったわけだ)。その記念碑かなんかのところで、なんの集まりか小学生くらいの少年少女集団が記念撮影をしていた。そしてその脇を通りすぎて行く、我々奇特な小径車集団に歓声を挙げるのだ。まき氏など「手もちぎれんばかりに振った」そうである(本当かよ)。
　ここでアイス。ソフトクリームを試す。うむ、ソフトクリームである。
　それぞれアイスだのなんだのをやりながら、今後の経路を話し合った。おの氏らの提案の一つは、約めて申せば峠を二つ越えようというものだった。他にあんまり高いところを行かないで、お気楽に行こうというコース、少し上りがあるかなというコースだった。峠*峠コースの志願者は、結局おの氏、ミキ氏、吉田氏だけだった。残りはお気楽コースに雪崩れ込んだ。やっぱり、体力は有限だからね。
　おの氏らとはここで別れ、一行は清里へと進路を取った。清里から美し森までは、公園の中の曲がりくねった道を登って行くのだ。入ってすぐ、こぐ氏に「先にどうぞ」と道を譲られてしまった。というわけで、俺様が引く破目に。斜度はそれほどでもないが、果てしがない。走っても走っても次のカーブが見えてくる。ペースが合わないからか、いっとく氏はさっさと前に行ってしまう。延々と走りきって、ようやく出口に着いたときにはヘロヘロになっていた。最後の数周など「まだ先があるのか!」と絶叫しながら走っていた。しかしまあ、むやみに面白いコースだ。
　後続が来るのを待ちながら、疲れを癒す。平野氏がなかなか来ない。元気な者を偵察に出そうと話が決まりかかった頃、ようやく平野氏が登ってきた。話を聞くと、手製のマッドガードの間隔が狭すぎて、泥が詰まってしまったのだとか。マッドガードならぬマッドキーパーになってしまったわけだ。
　平野氏のトラブルが解決したら、また少し上り、展望台に上った。一番上までは徒歩で登るのだが、これがなかなかつらい。
　展望台からの眺めは、周囲のなだらかな斜面に広がる森が見え、その名の通り美しい。天気がよければ、八ヶ岳はおろか、富士や北アルプスも見えるとか。
　ここでもアイス。ただし、かき氷にソフトクリームをトッピングできるという情報を得たので、それを試してみる。うみゃ～!　しかし量が多すぎ。すぐ持て余す俺様である。なんとか食いきるが、この影響かその後腹の調子が悪くなる。
　美し森から八ヶ岳高原ライン、八ヶ岳公園道路とつないで走る。アップダウンがあり、アップの度に苦しむが、長さはそうでもないのでなんとか乗り切れる。沿道には人家が全くなく、木立がずっと続いている。交通量もそれほどではない。いろんな意味で楽しい道だった。
　しばらく、後続を待ったりしながら、公園道路の終端まで走る。そこから少し行くと、きょう最後の目的地、スパティオ小淵沢があった。まずは温泉で一休み。体を流し、熱い湯船に漬かったりしているうちに、いつの間にかみんな露天風呂に集結し、今回の麦草越えの反省や、トレーニングについてなど話し合った。空からは時々雷鳴が聞こえてくる。時々雨もぱらついている。しかし露天風呂に漬かったり涼んだりしながら、なんとなく長旅が終わったような気分に浸っていた。二日間、峠を越えてアイスを求めて走っていただけなのに。
　風呂から上がり、上階の中華料理レストランで遅めの昼食を取る。なぜだか飯物を食いたかったので、中華飯と、そしてこれでしょう、ビール。うますぎる!(ビールがな)
　それから小淵沢駅に移動し、臨時急行を待つ。これがまた、いつの間にか乗客が増え、果たして全員乗り込めるのだろうかと心配になってきた。しかし、車両は二階建てで、しかもここ始発なので、ほとんどがら空きという感じだった。自転車を置いた場所とは別の場所に座席を確保したとかで、いっとく氏に荷物の監視をお願いして、そっちで一眠りすることにした。しかし、窓の外の風景を見ているうちに、眠気は飛んでしまう。
　僕は新宿まで乗って行くことにしたのだが、ほとんどのメンバーは途中の駅で降り、だんだん残り少なくなって行く。結局、新宿まで行ったのは僕といっとく氏だけだった。僕はさらに湘南ライナーを捕まえ、戸塚経由で帰宅した。
　帰宅して、MR-4Fを清掃しなけりゃとも思ったのだけど、あまりに疲れすぎていてその気にもなれず、さっさと爆睡した。

　予定通り、朝4:00に起床。慌ただしく朝食を摂り、MR-4Fの点検をして、荷物を背負って立場駅へと出発。しかし急ぎすぎたのか、立場駅はまだ閉まっていた(爆)。MR-4Fを輪行態勢にした頃、ようやくシャッターが開き始めた。
　戸塚からJRに乗り換え、新宿まで、新宿で中央線特急のホームに到着すると、既にこぐ氏を初めとするかな支部の面々+αが待っていた。僕が挨拶していると、@nak家も姿を現した。
　程なくホームに入ってきた特急あずさ81号に乗り込み、一行は車中の人々となった。ところでおの氏は?　不安を感じた誰かが電話してみたところ、「今起きた」とか。間に合わないぞ、こりゃ。
　車中、少々寝ておこうとも思っていたのだが、結局はちょっとウトウトした程度だった。
　9:20頃、目的地茅野に到着。駅の東に出ると、自転車を組み立てている人々がちらほら。それがBD-MLの麦草アタック隊だった。合流して、各々の自転車を展開する。
　おの氏はやはり1時間以上遅れそうだということで、速攻で見捨てていくことになった(笑)。
　一行はかれこれ15人以上だろうか。とても2000m超級の峠を攻める連中とは思えない人数だ。それがズラズラと連なって登って行く様は壮観だ。
　何度かの小休止を取る。上りはまだ序の口。出発点が1000m前後で、今は1300mくらいだろうか。(た)女史が土地の農家の人にいろいろ話しかけられ、お土産にじゃがいもをもらってしまった。今から1000m近くも登るんですけど。かわいそうに、夫君の(あ)氏が運ぶことに。
　まだまだ序の口で、この辺までは元気があった。この程度の斜度なら、なんとかいいペースで登って行けると思えた。ところが、これからいよいよ斜度が上がり始めるのである。
　別荘地を過ぎ、人家もまばらな中を上がって行く。この辺でもかなりきつい。もう一番軽いギアを踏んでいる状況だ。それでもペダルを回すというには程遠く、一歩一歩踏む感じなのだ。それなのに、まだまだ本当にきついのはこの先だという。
　ずっと下を見て進んで行く。もう最後尾だったので、臨時幹事に就任したミキ氏が後ろに付き、なにかと話しかけてくる。それさえほとんど耳に入らない。一度、あまりにつらくて立ち止まったところで、ミキ氏が手持ちの非常食を恵んでくれた。親切が身に染みる。というのも、その後、少しだけ足が回るようになったからだ。その隙に、いつの間にか後退してきた吉田氏をパスし、ついにゲートまで進んだ。そこで自転車を降りたことは憶えているのだが、気がつくと寝転がって空を見上げている自分がいた。けっこうやばい......。そう自分で気づいた時、『ここで引き返そう』と決断しかかっていた。死にそうになるまで自転車のペダルを漕いで漕いで登って行くなんて、なにかが間違っている。自転車には楽しく乗りたいのに......。見たところ、周りにこんな危機的な状態に陥っている人はいない。それぞれ苦しげな顔は見せるが、基本的に顔はまっすぐ前を向き、僕のように下を向きっぱなしというわけではない。どうも、僕と周りの人々との間に、なにか大きな違いがあるようだ。直感的に、僕の苦しさは分かってもらえないのではないかと思った。
　止めようか、どうしようか。いつの間にかおの氏がやって来ていて(そういえばさっき見た気もする)、17人にもなったメンバーの楽しげな表情を見ているうちに、やはり苦しくても登っておこうと思った。いまだかつて、BD-MLのこの麦草アタックで、途中で引き返した者はいないはずだ。その最初の一人になる屈辱には耐えられそうにない。
　やがて、このゲートから一斉にアタックが開始された。いっとく氏はもう先にいっているという。その他のメンバーが、勇躍上りに飛び出して行く。僕は内心忸怩たるものを抱えて、その後をのそのそと上りはじめた。
　やはり、きつい。今までの上りなんか楽なものだった。斜度が上がり、いよいよ本格的な峠越えの雰囲気だ。みんな、あっと言う間に見えなくなる。初参加の人々さえ、ずっと先の方を進み、二度とその後ろ姿を見ることが無かった。ああ、あれが世間の標準なんだな。やっぱり、僕はなにかがおかしいのだ。いやおかしいのは、そもそもこんな峠を自転車で越えようなどと思った人間の頭の方だ。と、いい加減、八つ当たりモードに突入しつつあった。しかしそれも長続きせず、むしろ中に落ち込むような怒りがくすぶっている。力になるような怒りさえ湧いてこないのだ。全く顔は上がらず、下を流れる白線を見つめるばかりだ。時々顔を上げては、スピードメーターの表示が7km/hから4km/hをふらつくのを見て、下がりすぎないように必死にこらえる。
　つらい。たかが坂を上ることが、こんなにつらいだなんて。いくらなんでもつらすぎる。自転車の選択を誤ったのだろうか。そもそも、足が全然鍛えられてないようだ。なんという疎外感だろう。自分だけがこれほど劣っているとは......。もう自転車に乗るのは止めようかとさえ思い始めた。それは大げさにしても、峠を人とともに越えるのはごめんだ。二度とやりたくない。
　一度、立ち止まって、前方を呆然と眺めていると、後ろからなぜか一人で登ってくる人が。ああ、平野氏だ。そういえば、ゲートを出たとき、まだなにかやってる雰囲気だった。立ち止まっているので、平野氏は先に進んでいってしまう。ものすごくゆっくりだが、着実に登って行く。よし、僕も、どれほど時間がかかっても、ペダルを踏み続けるぞ。
　再び、ペダルをじわりと踏み、白線が苦痛なほどゆっくり視界を流れて行くだけの時間が戻ってきた。が、気がつくと、すぐ前に平野氏の後ろ姿が見えている。ゆっくり、ゆっくり追いついて、しかし追い抜く気力はないので、そのまま後続して走り出した。時速5km/h。自転車って、こんな速さでも走れるんだ。結成、チーム5km/h!(爆)
　5km/hをキープしながら、ペダルを一歩一歩(もう一回一回という踏み方ではない)踏みながら登って行く。すると、なんとか続けて行けるような気がしてきた。これなら上まで上がれそうだ。はじめてそういう気になった。それでも、カーブはあまりにも苦痛だった。斜度が一気に上がるからだ。できるだけ緩やかなアウトコース寄りに出たり、さらには蛇行したりしながら、なんとかカーブを一つ、また一つパスして行く。平野氏との間に、会話する余裕さえ生まれた。高度2000mの看板を確認。まだ200mも登るのかよ!　頭がトビそうになる。
　また一つカーブをパスした。すると、急に道がなだらかになる。しかし気を抜かない。最後の最後に、一番急な斜面を通ると聞いていたからだ。案の定、まもなく最後の上りに突入。これは、厳しい......!　頭がトビそうになる。時速4km/hに落ちつつも、なんとか坂を登って行く。そして、再びなだらかな直線に出た。今度こそ最後の直線だ!　僕は平野氏をさっさと見捨てて(笑)、再び回せるようになったペダルをくるくる回しつつ、最後の直線を突っ走った。平野氏、ごめん。
　そして、ふと右を見ると、先行していた面々が固まっている。そこがとりあえずのゴールらしい。もう走らなくていいんだな。もう坂を上らなくていいんだな。そう自分に確認しつつ、僕はその一団に歩み寄った。
　自転車を降り、本当の頂上(それはまだ先にあるが、もうなだらかな坂だ)に目をやり、それから衝動的にミキ氏にカメラを差し出して、撮影のお願いをした。そして、登頂記念のスナップをパチリ。これは確かに麦草峠を極めた証として、そして再びこんな暴挙に乗り出す前に考え直す戒めとして......。
　ほどなく、平野氏も登ってきて、全員がそろった。ようやく、なにがしかの余裕を取り戻した僕は、周りと和気あいあいと会話しながら、フュッテでの昼食になだれ込んだ。しかしながら、内心はどうしようも無い屈辱感に苛まれてもいた。なんでみんなが平気でできることを、僕だけはこんなに苦しんでしまうのだ。いわく言いようのない疎外感も感じていた。しかしまあ、冒険は終わった。後は楽しむだけだ。
　フュッテでは、遅刻したおの氏が全員におごるという話も出たのだが、金額のでかさに驚いたおの氏が日和、なぜか吉田氏のみにおごることになったそうだ。吉田氏に対しては、前に遅刻をネタにおごらせた手前、勘弁してくれとはいえなかったようだ。
　フュッテでの休息もそこそこに、今度は反対側へのダウンヒルだ。高速組と低速組に分かれ、それぞれ隊列を組んで降りて行く。これがもう、爽快で爽快で。各カーブで速度を少し落とし、また速度が上がるまでの間、周囲の風景が目に入る。こんな植生のところにいたんだ、ああ、もう木立が増えてきた、などといちいち感慨にふけりながら降りて行くのだ。風で体が冷えるが、日差しもあるので寒くなるほどではない。念のためにウィンドブレーカーを着ていたのだが、今回は不要だったかもしれない。
　途中、低速組の先頭を追い越してしまい、高速組を追いかけて突っ走る間、完全な単独行になった。誰にも合わせる必要がなく、自分のペースで突っ走る。ああ、これだと思った。これがいいのだ。
　と、道が三叉路になり、その近くで先行組が待っているのが目に入った。合流して、低速組を待つ。なんか、けっこうおいしいポジションにはまったな。
　合流して、さらに下って行く。小海線の駅近くまで下り、さてこれからどうしようということになった。今回は、夏ということもあって消耗した人が多く、自走して宿泊地の野辺山まで行こうという人が少なかった。おの氏ら数名だけが自走で出発する。草津のkei氏もここでお別れということで去り、残りは少し話し合い、結局すぐ輪行ということになった。駅まで降りると、先に輪行するつもりで降りていたkei氏がポカンとしていた(笑)。
　小海線は、四国の予讃線以来乗ったワンマン車で、バスのように降り口が一つしかない。野辺山で降りるときは大変な混雑になるぞと思った。過ぎて行く車外の風景が美しい。車内の女子学生のスカートが、関東ではここ10年もお目にかかってないような長さだった。これが本来の標準なんだろうが。
　やがて野辺山駅着。駅員がいるので、結局全ドアが開き、スムーズに降車できた。
　駅前で本当にkei氏とお別れとなる。残ったメンバーで話し合い、適当に分かれて近くの温泉で汗を流す組、その前に宿に荷物を置いてくる組に別れた。僕は直行組。宿に行く途中の旅館で温泉に浸かり(といっても銭湯と変わらない)、ようやく一日の疲れを癒した。
　温泉を出て、酒を買おうということになり、まずは駅近くに引き返した。自販機で酒を買い、さらに駅前のみやげ物屋で酒やつまみを買い揃え、今夜の宿、こっつぁんちを目指す。
　こっつぁんちに着くと、もじゃもじゃした白髪頭のおじさんが出迎えてくれた。これがこっつぁんか。人なつっこい感じのおじさんである。
　宿はまさにユース的で、家構えは民家そのもの。ユーティリティスペースに、客室がいくつか。その一つに適当に荷物を置き、ベッドメークなどしているうちにもう夕食である。
　夕食はここで取れた野菜を中心に、シチューやサラダ、揚げ物など。なぜかシチュー食いたい欲が最強に強まっていた僕は、一も二もなくシチューに飛びつく。うまい。欲を言えば、シチューのお代わりしたかったな。
　その後はビールを取り出し、酒盛りの始まりだ。昼間の疲れに舟を漕ぐメンバーもいたが、概ね盛り上がりながら23:00までバカ話に耽る。いいねえ、こういうわけの分からん状況は。
　そして各々のベッドに入り、明日の起床時間に携帯電話のアラームをセットした途端、ストンと意識が途切れた。
　ずいぶん長かった一日も、ようやく終わったのだ。