Strange Days

2000年12月17日(日曜日)

エスプレッソに挑戦

23時40分 暮らし

 立場のヨークマートで、マキシムだかどこかだかのエスプレッソ用粉を買い込み、お家に帰宅したのさ。早速、エスプレッソに挑戦だ。
 エスプレッソの原理は高圧の蒸気/熱湯を粉の間を潜らせて抽出するというもののはずだ。原理は分かっていたが、実際に買った装置の原理がいまいち分からん。
 モノはイタリヤ製のアルミ削りだしの製品で、日本の商社が輸入したもののようだ。サイズは拳二つ分程度か。上下に分かれ、ネジでねじ込む形になっている。下半分はさらに二つに分かれる。一つは水を入れておくタンクで、安全弁が横に突き出している。この弁に水が被らないように注水しろということらしい(当然だよな)。そしてそこに、ポツポツと網状の板がはまっている、漏斗様の部品をはめ込む。ここに粉を詰めろということらしい。上の部品は、まずネジのすぐ上に下の漏斗のそれより目の細かい網状板が、パッキンではめ込まれている。そして上の抽出した液体がたまる部屋に向かって、塔様の部品が突き出している。ここから抽出した液体が出てゆくらしい。ここが一番分からないところで、どういう機構で珈琲が液化するかが分からなかった。最初、下の貯水槽から蒸気が吹き上げ、粉の間を吹き上げる間に抽出し、上の穴から蒸気のまま噴出して上蓋で液化するのかと思っていた。しかし出方を観察していると、どうも液体のまま一気に粉の間を通り抜け、そのまま噴出するようだ。最後に蒸気が吹き上げる"ポコポコ"という音がするが、その時点で既に抽出は終わっている。これはサイフォン式のものと同じで、沸騰すると一気に上の抽出槽へとあふれ出るようだ。
 とりあえず抽出できたので、マグカップに入れてみる。うっかりデミタスを買ってこなかったので、200ml入るマグカップしかなかったのだが、その半分以下しか溜まらない様は情けないものがある。やっぱりデミタスで飲まないとありがたみが無いな。
 飲むと、濃厚でおいしい。ふつうの珈琲とは次元が違う飲み物だ。ドトールで頼むと、なぜかミルクだけついてくるのだけれど、本来は砂糖もミルクもドサドサ入れて飲むものらしい。お茶代わりのアメリカンカフィーに対し、こちらはデザート感覚なんだとか。
 ちょっと検索してみると、エスプレッソのエンスーな人々が良くヒットする。それによれば、エスプレッソの最適な抽出圧というのが9気圧程度らしいのだが、直火式では1.5気圧程度しか行かないものらしい。しかし、それでも通常の珈琲とは違う味わいがある。店屋で飲むエスプレッソに見られる"泡"は、最高15気圧にも達する機械式高圧抽出の副産物だという。この辺りになると、もう完全に別次元の飲み物だ。しかし、店屋で飲むモノの中には、わざわざあわ立てて誤魔化しているものもあるのだとか。努々、騙されまい。
 いやはや、珈琲一つとっても奥深いものであります。

横浜に

19時37分 暮らし 天気:くもりですか? 雨ですね

 昨夜は明け方近くまで起きていたので、昼頃目覚めてもまだ寝不足気味だ。ちょっとフラフラするが、用事があったので横浜駅西口近辺に出かけた。
 人ごみはいつものごとくで、密造酒時代のトンプソンSMGに100連弾倉を着けて撃ちまくると、きっと弾の数だけ殺傷できるであろう込み具合だ。
 まずはヨドバシに寄って、ステレオミニピン<->ステレオミニピンのケーブルを買った。さらにソフトウェアフロアでEasy CD CreatorV4とPocket WZ Editorを買った。前者はVer3を持ってはいるのだが、Windows2000では動作しない。価格も1万円程度と高価でないので買う。さらにシグマリオンをもう少し使い物にしたいので、後者を買った。シグマリオンにインストールされているPocket WordとMPエディタなるエディタは文字コードを自由に変えて保存できないので、HNSを使う上で難がある。そもそも、なにがなんでも拡張子txtを付けてしまうのが困りものだ(".hnf"をつけたつもりが"xxx.hnf.txt"とかになってしまう)。
 この時点で用事は済んでいたのだが、その後ハンズに寄ったのが間違いだった。ついうっかりの買い物を重ねてしまう。地階で自転車を見るつもりが、うっかり帽子と折り畳みマットを買う。夜、風があるときに星を見るのに便利だ。また上の階ではなにを思ったかエスプレッソマシーンを買ってしまった。といっても2500円の安物、直火式の奴だ。前から欲しいとは思っていたのだが、豆はどうしようと迷っていたのだ。ところが立場のヨ-クマートで、まさにエスプレッソ用のパッケージを売っているではないか。そういうわけで、血迷ってエスプレッソマシーンの数々を見て回っているうちに、思わず買っちまったって寸法さ(何様だオマエ)。しかし高価な電動式の機種をいきなり買わなかった分だけ、多少なりとも理性が保たれていたようだ。なんていっても、実は単に安物買いの銭失いだったりしてな。