いよいよ、この旅の目的地、宗谷岬だ。荷物を降ろし、身軽になって向かった。
今日の目的地は宗谷。泊地の稚内からは至近だろうと舐めていたのだが、改めて調べると片道20km以上はありそうだ。
荷物はVario一つにまとめてしまい、宿を後にする。
稚内は拓けているが、声問を過ぎた辺りから、いきなり原野という感じになる。振り返ると、市街地では背後の山に隠れていた利尻岳が、
遠く朧に見える。
走り続けるうちに、やはり目につくのは
風車。なにかね、北海道では賑やかし目的で風車を建てる風習でもあるのかね。それだけ風があるということではあるのだろう。
宗谷までの道は、海沿いの1本のみ。悩むまでもなく到着する。いかにも観光地という感じの、大きな駐車場を付帯した海沿いのモニュメント、そしてほど近い辺りの商店街が目に入る。
まずは
記念撮影。なにこのオッサンという感じである。
振り向くと、
海の向こうに陸地が見える。これがサハリンだ。後で思い返すに、実は初めて異国の地を目にした時だった。いつか取り返すぞ(危)。
宗谷といえば、宗谷岬の歌。ちゃんと
歌碑がある。
観光地は、岬の突端だけかと思いきや、背後の丘陵地もいい眺めらしい。岬からではよく見えなかったが、登ってみると、なだらかな丘陵がおおらかに続く、気持ちのいい場所だった。
この石積みの砦っぽいものは、日露戦争前に帝国海軍が設置した監視哨。今も背後の丘陵には自衛隊のレーダーが設置されており、日露が対峙する構図は変わらない。
この監視哨は展望台になっており、
眺めが良い。
お腹も空いたことだし、と、その近所にあったラーメン屋に入り、
ホタテラーメン塩味を注文した。海鮮風味を期待して塩味にしたのだが、普通の塩ラーメンにホタテがひとつヂャポンと入っている感じだった。
丘を散策する。
宗谷岬灯台は、高地にあるせいか、低地にある稚内灯台よりはコンパクトだ。これ以上は近づけない。
この、登ってすぐ辺りにはモニュメントが数多いが、その中でも
ひときわ目立つのがこれ。1983年の大韓航空機撃墜事件慰霊碑だ。でかいな。他の、戦災慰霊碑の類が、もっとなだらかな丘に馴染むような、慎ましいものばかりなので、これの悪目立ちはなんとかならなかったものか。
宗谷岬灯台から少し登った辺りに、
こんなアンテナが建っている。LORAN局かと思いきや、おおわきさんにツイッターで、DGPS局じゃね、と教えられた。いつの間にか、LORAN局はほぼ全廃状態だった。
この丘をほど登った辺りからの
眺めが素晴らしい。Lumia1020で
パノラマ写真を撮ってみた。もう少し暖かだったら、その辺の草地にでも一日中寝転んでいたい。
居心地のいい場所だが、そろそろ午後も遅くなってきたので、稚内に引き返す。
帰路、ふと
看板が目に入った。
なんでも、この沢の水には霊力があり、それにまつわる伝説があるという趣旨だった。驚いたのは、その謂れの説明の中で、18世紀末には、この辺に和人の建てた厳島神社があったらしいということだ。その頃には、もうこんなところにまで進出していたのだな。
帰路の富磯で、
セイコーマートを見かけたので、軽食を買って休憩する。宗谷岬には無かったので、ここがコンビニの北限と思われる。
宗谷岬先端部を一望すると、まあ風車の多いこと。白い爪楊枝のようにみえるものが、全て風車だ。
帰りに、少し寄り道してゆこう。宗谷湾の奥まった辺り、少し内陸に走ると、大沼という渡り鳥の多い池があるらしい。立ち寄ってみた。
池には、ビジターセンターを通らなければ出られない構造になっている。鳥インフルエンザを警戒してのことで、湖岸部にもバリアゾーンがあるため、実際には鳥達にそう近づけない。しかし、
この数はなんだろう。ちょうどコハクチョウがやって来ている最中だったようだ。思いがけない眺めに会えて、満足。
市街地に入りかけたところで、小社の鳥居前をうろつく
エゾシカに遭遇。こやつら、こんなところを彷徨いているのか。
一度、夕食漁りついでに稚内駅を彷徨く。駅は文化施設も入った複合型駅舎で、小綺麗なものだ。ここがターミナルだが、かつては連絡船で南樺太につながっていた。
その名残がある。
駅のコンビニで買い物して、一度宿に戻り、今度は徒歩で埠頭を彷徨いた。さっきの線路は、
ここにつながって、連絡船へと渡されていたのだ。よし、何時かこの前につなげなおす。
夕景を観測。この旅の間、いい天気だったが、明日は崩れるようだ。いいタイミングで旅が終わった。
